Ecoendoscopia sau ecografia endoscopică (EUS, endoscopic ultrasound) este o investigație care combină endoscopia cu ecografia, permițând vizualizarea pereților tubului digestiv și a organelor adiacente.

Indicații - Ecoendoscopia servește mai ales la explorarea tubului digestiv. Investigația poate fi făcută atât în scop diagnostic, cât și terapeutic.
 

• Pe calea superioară sau înaltă (endoscopul introdus prin gură), tehnica este utilizată, în principal, pentru a determina existența și întinderea tumorilor esofagiene sau gastrice, benigne sau maligne. Studiul afecțiunilor acute sau cronice ale pancreasului (tumorale, infecțioase) fac, de asemenea, apel la această tehnică, ca în cazul bolilor biliare cu diagnosticare dificilă. De asemenea, prin ecoendoscopie pot fi diagnosticate formațiuni tumorale mediastinale și pulmonare, formațiuni tumorale submucoase esofagiene și gastrice, limfoame sau mese ganglionate mediastinale sau abdominale.

• Ecoendoscopia inferioară sau joasă, cu introducerea endoscopului prin anus, studiază îndeosebi tumorile rectale și permite să se aprecieze întinderea unei tumori și cercetarea ganglionilor adiacenți. 

 
Pe lângă diagnostic ecoendoscopia o folosim și pentru a preleva biopsii pentru examen histopatologic din leziuni tumorale, ganglioni cu ajutorul unui ac fin netraumatic, așa numita tehnică FNA  (în română Puncție Fină Aspirativă). De asemenea, ecoendoscopia poate fi folosită în scop terapeutic de drenaj a chistelor/pseudochistelor pancreatice, drenaje biliare, sclerozare varicele subcardiale, neuroliza plexului celiac etc.
 
Pregătirea pentru ecoendoscopie este similară cu cea pentru endoscopia digestivă superioară(gastroscopie) și respectiv pentru endoscopia digestivă inferioară(colonoscopie).

Desfășurare - Ecoendoscopia înalta (superioară) necesită de cele mai multe ori o anestezie generală, ușoară, care nu adoarme complet pacientul. Acesta este examinat pe nemâncate. Un videoendoscopcare trimit o imagine pe un ocular (sistem optic plasat pe partea ochiului observatorului) sau pe un ecran, este introdus prin gură. Apoi un endoscop, dotat la extremitatea sa cu un balonaș plin cu apă pentru a favoriza trecerea ultrasunetelor, este introdus pe aceeași cale până în esofag, stomac sau duoden. Examenul dureaza între 15 și 30 minute. Ecoendoscopia pe calea joasă (inferioară) se desfașoară în același mod, dar nu necesită anestezic.
 

Ecoendoscopia se poate realiza și în asociere cu colangiopancreatografia endoscopică retrogradă (ERCP) sau endomicroscopia confocală laser.

 
Un surplus diagnostic îl aduc examinarea Doppler, sonoelastografia (care evaluează elasticitatea/duritatea țesutului examinat ecoendoscopic) și ecoendoscopia cu substanță de contrast (CEEUS). Puncția ecoendoscopică, (EUS-FNA, endoscopic ultrasound fine needle aspiration) așa cum am arătat mai sus constituie o metodă foarte utilă pentru obținerea unui diagnostic histologic.